黑斯廷斯是第一个与中国城市结成友好城市的新西兰城市。1981年，黑斯廷斯和广西桂林签署友好城市协议。1996年，为庆祝两地结为友好城市15周年，黑斯廷斯在康沃尔公园建造了一座具有中国古典园林特色的花园，并在花园里栽种了桂林的市树——桂树，为其取名为中国桂花花园。