日本一机构获得南鸟岛附近海域稀有金属勘探权

海峡飞虹专稿：据日本共同社1月27日报道，日本独立行政法人石油天然气和金属矿物资源机构（JOGMEC）27日与国际海底管理局签订协议，正式获得距日本最东端南鸟岛约600公里的公海海底富钴结壳矿区的独家勘探权。

富钴结壳（cobalt-rich crust)是指富含大量钴等稀有金属的海底地层。日本的稀有金属严重依赖进口，如果此次勘探能够实现开采，将有利于资源的稳定供应。

报道称，JOGMEC将从4月起着手调查储量，勘探对象为南鸟岛附近洋面的6个海域，共3000平方公里。在15年的协议有效期中，将筛选出开发海域，以便今后获得开采权。参与调查的还包括发展中国家的研究人员，日本将对他们进行技术培训。

JOGMEC于2012年向国际海底管理局提出勘探申请，去年7月获得批准，随后开始协商协议具体内容。

据悉，除稀有金属外，南鸟岛海域附近还蕴藏着丰富的稀土资源。日本《产经新闻》2012年6月曾报道，东京大学的研究小组在离该岛西南310公里的海域海底发现了高浓度稀土，并推测这里的稀土储量约为680万吨，相当于日本230年的稀土消费量。